Im Mittelalter entstanden um Kirchen herum Dörfer, die von örtlichen Grundherren errichtet wurden. Sie können den Namen dieses Herrn immer noch in Ortsnamen wie 's-Heer Arendskerke und Meliskerke erkennen. Im 12. Jahrhundert, als die Bevölkerung wuchs und die Kirche enger wurde, wurden neue Pfarreien gegründet.
Dies waren oft Ringdörfer mit der Kirche in der Mitte und dem Friedhof und einem Ring von Häusern darum herum. Charakteristische Ringdörfer sind Burgh, Nisse und Biggekerke. Bei Dreischor und Noordgouwe sieht man noch den Graben rund um den Friedhof. Im zwölften Jahrhundert wurden auch die ersten Klöster wie die Abtei in Middelburg gegründet und Ordensgemeinschaften gegründet.